Dedar et Stephen Burks Man Made célèbrent l’héritage du quilting avec Sew Gee’s Bend Heritage Builders
Dedar présente une nouvelle collaboration avec Stephen Burks Man Made et l’organisation à but non lucratif Sew Gee’s Bend Heritage Builders, dévoilée en avant-première à la Biennale d’Architecture de Venise 2025.
Au cœur de Boykin, en Alabama — une petite communauté afro-américaine connue sous le nom de Gee’s Bend — s’y perpétue depuis des générations une tradition unique de quilting. Marquées par des géométries audacieuses, des compositions libres et un usage expressif de matériaux recyclés, les œuvres textiles de Gee’s Bend s’imposent comme une forme d’abstraction parmi les plus puissantes de l’art américain.
À Gee’s Bend, le quilting est né comme un geste domestique, féminin et quotidien, mais s’est transformé avec le temps en un moyen d’expression de l’identité et de résistance politique. Le nom Gee’s Bend provient de Joseph Gee, premier homme blanc à s’être établi dans la région au début du XIXe siècle. Aujourd’hui, la communauté compte environ sept cents habitants, dont beaucoup sont les descendants des personnes réduites en esclavage sur la plantation de Gee. Après l’émancipation en 1865, nombre d’entre eux sont restés sur place en tant que métayers ou fermiers.
En 1966, en plein Mouvement des droits civiques, les femmes de Sew Heritage Builders Gee’s Bend fondent la Freedom Quilting Bee : un collectif grâce auquel leurs quilts deviennent une source précieuse de revenus pour soutenir les manifestants emprisonnés ou privés d’emploi pour leur engagement dans la lutte pour l’égalité raciale. Chargées de symbolisme et de créativité, leurs créations sont vendues dans de grands magasins tels que Bloomingdale’s et Saks, contribuant ainsi à financer la contestation. Ce qui était autrefois un geste quotidien est aujourd’hui conservé dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art, du Whitney Museum of American Art et du Philadelphia Museum of Art.
Au cours d’un atelier organisé à Gee’s Bend, Stephen Burks et Malika Leiper ont collaboré étroitement avec les quilteuses locales pour réaliser dix quilts uniques à partir de tissus d’exception offerts par Dedar. Ces créations sont le résultat d’un dialogue entre mémoire et matière, mêlant gestes ancestraux et visions contemporaines.
Présentées en avant-première dans le Pavillon des États-Unis à la Biennale d’Architecture de Venise 2025, ces œuvres font partie intégrante du projet “PORCH: An Architecture of Generosity”. Cette exposition explore la rencontre entre cultures et langages, où le tissu devient vecteur d’histoires, de traditions et de nouvelles perspectives.
Photo credit: Rob Culppepper